Il cavallo è uno dei soggetti più coerentemente ben eseguiti nella scultura cinese, che spazia da un famoso bronzo della dinastia Han noto come il Cavallo Volante del Gansu a una vasta collezione di cavalli di terracotta delle tombe Tang. La scultura storica cinese non ha sviluppato statue equestri pubbliche monumentali nella stessa scala della tradizione europea—i cavalli appaiono ampiamente in contesti funerari e su piccola scala piuttosto che come monumenti pubblici civici—anche se esistono monumenti equestri pubblici cinesi moderni.
| Oggetto | Risposta |
|---|---|
| Opera più famosa | Cavallo Volante del Gansu (Cavallo Galoppante che Calpesta una Rondine Volante) |
| Data e materiale | Dinastia Han orientale, bronzo fuso |
| Scoperta | 1969, tomba a Leitai, vicino a Wuwei, Gansu |
| Posizione attuale | Museo Provinciale del Gansu |
| Altro ruolo | Emblema ufficiale del turismo cinese dal 1983 |
| Tradizione Tang | Cavalli di terracotta dipinti e invetriati al piombo ("sancai"), spesso con cavalieri, realizzati come oggetti tombali |
| Tradizione cinese vs. occidentale | La scultura storica cinese del cavallo è principalmente funeraria e su piccola scala; esistono monumenti equestri pubblici moderni ma sono un genere più piccolo |
Il Cavallo Volante del Gansu
La scultura di cavallo più celebrata nell'arte cinese è un piccolo bronzo noto come il Cavallo Volante del Gansu, o il Cavallo Galoppante che Calpesta una Rondine Volante. Fuso durante il periodo della dinastia Han orientale (circa 25–220 d.C.), il bronzo mostra un cavallo al galoppo, con la testa alzata e nitrente, con uno zoccolo appoggiato leggermente sulla schiena di un uccello in volo—una composizione che bilancia l'intero peso della scultura su quel singolo punto di contatto. Con un'altezza di circa 34,5 centimetri, è un oggetto piccolo, ma la sua posa dinamica e la sua ingegneria sono ciò che lo rende un punto di riferimento dell'antica lavorazione del bronzo cinese piuttosto che la sua dimensione.
Il pezzo è stato dissotterrato nel 1969 da una tomba a Leitai, vicino a Wuwei nella provincia del Gansu, associata a un generale militare della dinastia Han responsabile della difesa del confine. È ora custodito presso il Museo Provinciale del Gansu a Lanzhou, e dal 1983 la sua silhouette è servita come emblema ufficiale del turismo nazionale cinese—rendendolo, molto probabilmente, l'immagine più riprodotta di qualsiasi singola scultura cinese. Alcuni studiosi hanno sollevato dubbi su alcuni aspetti della datazione esatta della tomba rispetto ai suoi contenuti, ma il cavallo di bronzo stesso è costantemente descritto nella letteratura museale e accademica come un'opera della dinastia Han orientale. Questo pezzo è anche presentato nella guida 12 Famous Chinese Sculptures e discusso come esempio di bronzo figurativo a figura intera nella guida Chinese Bronze Sculpture.
Cavalli delle Tombe Tang
Diversi secoli dopo, la Cina della dinastia Tang ha prodotto un tipo di scultura di cavallo completamente diverso: figure tombali di terracotta, realizzate in gran numero come mingqi (oggetti spirituali) per accompagnare i morti. I cavalli delle tombe Tang sono solitamente mostrati in piedi o in una posa pronta e allerta piuttosto che a metà galoppo, a volte sellati e attrezzati per il cavalcare, a volte mostrati con una figura di cavaliere. Molti sono finiti nello stile invetriato al piombo "sancai" utilizzando invetriature verdi, ambra e crema, mentre altri sono dipinti piuttosto che invetriati.!
*Cavallo di terracotta dipinto e figura di cavaliere femminile della dinastia Tang. Figure tombali di cavallo e cavaliere come questa si trovano in collezioni museali, tra cui il Metropolitan Museum of Art.*
Le figure di cavallo e cavaliere della dinastia Tang si trovano in collezioni museali in tutto il mondo, da Pechino al Metropolitan Museum of Art di New York fino al Museo di Antichità dell'Estremo Oriente di Stoccolma, che custodisce materiali cinesi significativi raccolti durante i lavori di scavo e ricerca all'inizio del XX secolo in Cina. I cavalli erano estremamente importanti per la Cina Tang sia praticamente che simbolicamente, come animali da cavalleria centrali per la difesa dei confini e come beni di prestigio ottenuti in parte attraverso il commercio lungo le rotte della Via della Seta, il che aiuta a spiegare perché ricevono un trattamento scultoreo così attento e individualizzato nelle assemblee tombali rispetto a molti altri soggetti animali.
*Figura di cavallo e cavaliere in terracotta della dinastia Tang. I musei cinesi all'estero, incluso il Museo di Antichità dell'Estremo Oriente di Stoccolma, custodiscono significative collezioni di ceramiche funerarie Tang.*
I Cavalli della Cavalleria Qin
L'Esercito di Terracotta vicino a Xi'an include anche un gran numero di cavalli da cavalleria e carri in terracotta a grandezza naturale accanto alle sue figure di soldati, realizzati con lo stesso approccio di finitura individualizzata utilizzato per le figure umane. Questi sono trattati nella guida alla scultura in argilla e ceramica e nella guida alla scultura tombale e funeraria, poiché appartengono tanto a quella tradizione funeraria quanto a una specificamente equestre.
Perché la Cina Non Ha un Equivalente Reale della Statua Equestre Europea
I visitatori familiari con la scultura pubblica europea a volte cercano un equivalente cinese della statua equestre classica o rinascimentale, un imperatore o un generale a cavallo, fuso in bronzo e collocato in una piazza pubblica come monumento civico. La scultura storica cinese non ha sviluppato la statuaria equestre pubblica monumentale alla stessa scala della tradizione europea. I cavalli appaiono ampiamente in contesti funerari (figure tombali, sculture del viale degli spiriti) o come piccoli oggetti in bronzo e ceramica. Le moderne statue equestri pubbliche cinesi esistono, ma rimangono un genere relativamente più piccolo accanto alla tradizione funeraria equestre che domina il registro storico. Vedere la guida alla scultura cinese moderna e contemporanea per quel materiale successivo.
Dove Vedere la Scultura Equestre
Il Cavallo Volante del Gansu si trova a Lanzhou, non a Pechino o Xi'an, quindi vedere l'originale richiede un viaggio separato; riproduzioni e la sua silhouette appaiono ampiamente nel branding turistico cinese. I cavalli tombali Tang appaiono in collezioni museali a Pechino, incluso il Museo Nazionale della Cina, e i cavalli da cavalleria Qin fanno parte del complesso dell'Esercito di Terracotta vicino a Xi'an, raggiungibile tramite il tour delle Guerre degli Eroi di Terracotta di Xi'an. Vedere Dove Vedere la Scultura Cinese a Pechino per il routing specifico di Pechino.
Domande frequenti
Cos'è il Cavallo Volante del Gansu?
Una scultura in bronzo dell'epoca della dinastia Han orientale raffigurante un cavallo al galoppo in equilibrio su uno zoccolo sopra un uccello in volo, scoperta nel 1969 vicino a Wuwei, Gansu, e ora esposta al Museo Provinciale del Gansu. È stata il simbolo ufficiale del turismo cinese dal 1983.
Il Cavallo Volante del Gansu si trova a Pechino?
No. Si trova al Museo Provinciale del Gansu a Lanzhou, un viaggio separato sia da Pechino che da Xi'an.
Di cosa sono fatti i cavalli delle tombe Tang?
Terracotta dipinta o invetriata al piombo ("sancai"), realizzati come mingqi (oggetti spirituali) per accompagnare i defunti. Molti mostrano una figura di cavaliere e furono prodotti in gran numero per le sepolture Tang.
Perché la Cina non ha famose statue equestri pubbliche come l'Europa?
La scultura cinese di cavalli si è sviluppata principalmente all'interno di tradizioni funerarie e di bronzo/terracotta su piccola scala piuttosto che come monumentali statue civiche di governanti a cavallo, quindi il genere della classica statua equestre pubblica non è mai stato una caratteristica principale della storia scultorea cinese.
I cavalli dell'Esercito di Terracotta appartengono alla stessa tradizione del Cavallo Volante del Gansu?
Condividono la più ampia categoria della scultura cinese di cavalli antichi ma provengono da tradizioni diverse: i cavalli dell'Esercito di Terracotta sono figure funerarie di terracotta a grandezza naturale della dinastia Qin, mentre il Cavallo Volante del Gansu è un piccolo bronzo della dinastia Han orientale realizzato per un contesto funerario diverso.
Dove posso vedere i cavalli delle tombe Tang in un museo?
Collezioni museali in tutto il mondo, incluso il Museo Nazionale della Cina a Pechino, il Metropolitan Museum of Art a New York e il Museo delle Antichità dell'Estremo Oriente a Stoccolma.
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Fonti e Approfondimenti
- Museo Provinciale del Gansu — Cavallo Volante del Gansu (Cavallo di Bronzo Corrente / 铜奔马)
- The Metropolitan Museum of Art — Cavalli e cavalieri di terracotta della dinastia Tang