La sculpture bouddhique est l'une des traditions les plus vastes et les plus durables de la sculpture chinoise, englobant des temples rupestres creusés dans des falaises, des icônes portables en bronze doré, des figurines en argile peinte et de grandes statues en bois polychrome, depuis les premiers siècles du bouddhisme en Chine. Ce guide couvre les principaux sites de temples rupestres, les matériaux principaux utilisés par les sculpteurs bouddhistes, et où voir de la sculpture bouddhique à Pékin, avec une mise en garde claire sur le statut d'ouverture des galeries qui est important pour la planification du voyage.
| Élément | Réponse |
|---|---|
| Arrivée du bouddhisme en Chine | Vers le 1er siècle de notre ère |
| Impact majeur sur la sculpture commence | 5ème siècle de notre ère, sous la dynastie des Wei du Nord |
| Principaux sites de temples rupestres | Yungang (Datong), Longmen (Luoyang), Mogao (Dunhuang), Maijishan (Tianshui), Dazu (Chongqing) |
| Plus grand Bouddha de Longmen | Bouddha Vairocana, Temple Fengxian, 17,14 mètres, achevé en 675 de notre ère |
| Collection de Pékin | Musée national de Chine, Galerie S13, exposition de sculpture bouddhique chinoise ancienne (page officielle répertorie 236 objets), sous réserve du statut actuel de l'exposition |
| Galerie de sculpture du Musée du Palais | Actuellement répertoriée comme fermée temporairement; vérifier l'avis actuel du musée avant de visiter |
| Matériaux utilisés | Pierre, bronze doré, bois, argile peinte |
L'arrivée du bouddhisme et son effet sur la sculpture
Le bouddhisme a atteint la Chine vers le 1er siècle de notre ère via les routes commerciales d'Asie centrale, mais son effet transformateur sur la sculpture chinoise devient principalement visible à partir du 5ème siècle, lorsque les dynasties régnantes ont commencé à commanditer des projets de sculpture d'icônes à grande échelle. Avant cela, l'art tridimensionnel chinois était dominé par les vases rituels en bronze et, à partir de la dynastie Qin, par les figurines funéraires - voir Sculpture chinoise ancienne pour cet historique antérieur. Le bouddhisme a introduit un nouveau but pour la sculpture : créer une image d'une divinité ou d'un être éclairé comme objet de vénération, à une échelle et en une quantité que aucune tradition religieuse ou funéraire chinoise antérieure n'avait requise.
Les grands temples rupestres
L'expression la plus spectaculaire de la sculpture bouddhique chinoise est une série de complexes de temples rupestres creusés dans des falaises, certains sculptés sur plusieurs dynasties et siècles.
Grottes de Yungang, Datong
Les Grottes de Yungang, taillées dans une falaise de grès près de Datong dans la province du Shanxi, marquent le début effectif de la sculpture bouddhique chinoise à grande échelle. Les travaux ont commencé au milieu du 5ème siècle sous la dynastie des Wei du Nord, initialement à travers un projet dirigé par le moine Tanyao qui a produit cinq énormes Bouddhas sculptés dans des grottes - chacun dit représenter un empereur des Wei du Nord. La sculpture s'est poursuivie pendant environ un siècle, produisant finalement 252 grottes et niches majeures et plus de 51 000 statues sur une superficie sculptée de 18 000 mètres carrés. Yungang est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et est généralement décrit comme le point de départ d'un style de sculpture bouddhique chinoise distinct qui mélange les conventions de l'art bouddhique d'Asie du Sud et d'Asie centrale avec les matériaux et le goût locaux.
Grottes de Longmen, Luoyang
Après le déménagement de la cour des Wei du Nord à Luoyang en 493, l'activité de sculpture en grotte s'est déplacée vers le sud, vers les falaises calcaires le long de la rivière Yi, produisant les Grottes de Longmen. La sculpture s'est poursuivie de manière intermittente pendant environ 400 ans à travers plusieurs dynasties, avec la plus grande part du travail achevée sous la dynastie Tang. Longmen abrite aujourd'hui environ 2 345 grottes et niches et près de 100 000 statues et reliefs bouddhiques. Son œuvre la plus célèbre est le Bouddha Vairocana dans la grotte du Temple Fengxian : un Bouddha assis de 17,14 mètres de haut, avec une tête de 4 mètres et des oreilles de 1,9 mètres, achevé en 675 sous l'empereur Gaozong avec un important parrainage financier de l'impératrice Wu Zetian. La tradition populaire veut que les traits du Bouddha aient été modelés d'après Wu Zetian elle-même, bien que les recherches modernes traitent cette affirmation avec plus de prudence que les anciens guides touristiques. Longmen est également un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
*Bouddha de pierre de style Wei du Nord, représentatif de la sculpture des temples-cavernes sculptée à Yungang et au début de Longmen aux 5ème et 6ème siècles.*
Grottes de Mogao et Grottes de Maijishan
Deux autres sites complètent ce que l'on appelle souvent les "quatre grands complexes de grottes" de la Chine. Les Grottes de Mogao près de Dunhuang, dans le Gansu, sont surtout célèbres pour leurs peintures murales, mais elles contiennent également une vaste sculpture en argile peinte - l'argile plutôt que la pierre sculptée était le matériau pratique local. Les Grottes de Maijishan près de Tianshui, également dans le Gansu, sont connues de la même manière pour leurs figures en argile peinte intégrées dans une formation rocheuse naturelle spectaculaire. Ces deux sites soulignent que la sculpture bouddhique chinoise n'est pas une tradition à matériau unique : la pierre domine là où il existe une bonne pierre à sculpter, l'argile domine là où elle n'existe pas.
Sculptures rupestres de Dazu, Chongqing
L'art bouddhique des grottes a continué bien après le déclin de son cœur nordique, se déplaçant vers le Sichuan et la région autour de l'actuel Chongqing. Les Sculptures rupestres de Dazu, un ensemble de cinq grands groupes sculptés principalement entre les 9ème et 13ème siècles, sont inhabituelles pour combiner des images bouddhiques, taoïstes et confucéennes au sein du même complexe de sites - une preuve claire du syncrétisme religieux commun dans la pratique populaire chinoise ultérieure. Le plus grand groupe, Baodingshan, a été sculpté sous la direction du maître bouddhiste de la dynastie des Song du Sud, Zhao Zhifeng, sur environ soixante-dix ans et contient près de 10 000 figures. Dazu est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et est souvent considéré comme le dernier grand sommet de la sculpture bouddhique rupestre à grande échelle en Chine.
Sculpture bouddhique portable : bronze doré et bois
Toutes les sculptures bouddhiques chinoises ne sont pas sculptées dans une montagne. Dès la même période des Wei du Nord, des ateliers ont fondu de petits Bouddhas et bodhisattvas en bronze doré - souvent seulement quelques centimètres à quelques dizaines de centimètres de hauteur - qui pouvaient être commandés par des donateurs individuels, inscrits avec des dédicaces, et conservés dans des sanctuaires domestiques ou des temples plutôt que fixés à une paroi rocheuse. Ces images portables forment désormais une partie importante des grandes collections de musées du monde entier.
*Figure de Bouddha en bronze doré de style Wei du Nord, représentative des petites images dévotionnelles portables produites en parallèle de la sculpture monumentale des grottes.*
La sculpture sur bois a produit une échelle différente de sculpture bouddhique portable : de grandes figures assises de Guanyin, le bodhisattva de la compassion, en particulier dans la pose détendue "eau-lune" qui est devenue courante à partir de la dynastie Song. Ces grandes figures polychromes de Guanyin en bois sont désormais conservées dans de grandes collections de musées du monde entier et restent parmi les exemples les plus admirés de la sculpture bouddhique chinoise sur bois. Consultez le guide de la sculpture sur bois chinoise pour plus d'informations sur cette tradition, y compris le métier de sculpture sur buis qui se poursuit aujourd'hui dans le Fujian.
Sculpture bouddhique à Pékin {#beijing}Deux institutions pékinoises possèdent les collections de sculptures bouddhiques les plus importantes pour les visiteurs, et toutes deux comportent un avertissement de statut qu'il est important de comprendre avant de planifier votre visite.
Le Musée national de Chine, situé à l'est de la place Tiananmen, présente son exposition permanente de sculptures bouddhiques anciennes chinoises dans la galerie S13. La page officielle actuelle de l'exposition répertorie 236 objets allant du 5ème siècle à la dynastie Ming, s'inspirant des styles de Yungang, des grottes de Tianlongshan et d'autres sites à travers la Chine - plus de 200 œuvres dans la présentation réinstallée. Comme pour toute exposition de musée, le contenu exact et l'accès sont soumis au programme actuel du musée - vérifiez les informations actuelles avant votre visite.
Le Musée du Palais - Galerie de Sculpture, situé à l'intérieur de la Cité Interdite, abrite des sculptures impériales et religieuses dans un espace intérieur dédié. Selon la dernière mise à jour de ce guide, la galerie est répertoriée comme fermée temporairement sur le site officiel du Musée du Palais ; lorsqu'elle est ouverte, elle constitue un ajout précieux à une visite de la Cité Interdite, mais son statut est sujet à changement et un billet standard pour la Cité Interdite ne l'inclut pas automatiquement. Vérifiez le site Web actuel du musée avant d'organiser un itinéraire autour de celle-ci, et consultez Où voir la sculpture chinoise à Pékin pour savoir comment vous déplacer autour des galeries qui se trouvent être accessibles à votre date de visite. Une visite privée de la Cité Interdite peut aider à adapter l'itinéraire de la journée au statut actuel de la galerie.
FAQ
Quand le bouddhisme a-t-il commencé à influencer la sculpture chinoise ?
Le bouddhisme a atteint la Chine vers le 1er siècle de notre ère, mais son impact majeur sur la sculpture est généralement daté du 5ème siècle, lorsque la dynastie des Wei du Nord a commencé à parrainer de grands projets de temples-cavernes à Yungang et plus tard à Longmen.
Quels sont les quatre grands complexes de grottes bouddhiques en Chine ?
Yungang (près de Datong), Longmen (près de Luoyang), Mogao (près de Dunhuang) et Maijishan (près de Tianshui) sont généralement regroupés comme les quatre principaux sites de grottes bouddhiques de Chine, bien que Dazu près de Chongqing soit également un complexe majeur ultérieur.
Quelle est la hauteur du plus grand Bouddha à Longmen ?
Le Bouddha Vairocana dans la grotte du temple Fengxian à Longmen mesure 17,14 mètres de haut, avec une tête de 4 mètres, et a été achevé en 675 de notre ère.
La Galerie de Sculpture du Musée du Palais est-elle ouverte en ce moment ?
Selon la dernière mise à jour de ce guide, la galerie est répertoriée comme fermée temporairement sur le site officiel du Musée du Palais. Vérifiez le site Web actuel du musée avant de planifier une visite autour de celle-ci ; les sculptures en bronze et en pierre extérieures sont normalement visibles pendant les heures d'ouverture du Musée du Palais, sous réserve de restrictions temporaires de parcours et de conservation.
L'exposition de sculptures bouddhiques chinoises du Musée national de Chine a-t-elle toujours le même aspect ?
L'exposition permanente du Musée national de Chine sur les sculptures bouddhiques chinoises anciennes dans la galerie S13 présente plus de 200 œuvres ; la page officielle actuelle de l'exposition répertorie 236 objets. Comme pour toute exposition de musée, le contenu exact et l'accessibilité sont soumis au programme actuel du musée - confirmez avant de visiter.
Quels matériaux les sculpteurs bouddhiques chinois ont-ils utilisés ?
Principalement en pierre (pour la sculpture des grottes-temples), en bronze doré (pour les petites icônes portables), en bois (pour les grandes figures assises de Guanyin et autres statues de dévotion), et en argile peinte (en particulier à Mogao et Maijishan, où la pierre locale se prêtait moins à la sculpture fine).
Le site des Grottes de Dazu est-il purement bouddhiste ?
Non. Dazu est inhabituel pour combiner des images bouddhistes, taoïstes et confucéennes au sein du même complexe de sites sculptés, reflétant le syncrétisme religieux commun dans la religion populaire chinoise ultérieure.
Continuez avec la Sculpture Chinoise
- Guide de la Sculpture Chinoise
- Histoire de la Sculpture Chinoise
- Sculpture Chinoise sur Bois
- Où voir la Sculpture Chinoise à Pékin
Sources et Lectures Complémentaires
- Centre du Patrimoine Mondial de l'UNESCO — Grottes de Yungang
- Centre du Patrimoine Mondial de l'UNESCO — Grottes de Dazu
- Centre du Patrimoine Mondial de l'UNESCO — Grottes de Longmen (Vairocana du Temple Fengxian achevé en 675 EC ; hauteur 17,14 m)
- Musée National de Chine — Exposition de la Sculpture Bouddhique Ancienne Chinoise (Galerie S13 ; 236 objets)